新能源的利用一直提出很多的難題，如何提高能源轉換是材料工程師一直研究的課題。太陽能光伏作為新能源來源之一，目前最新研究的貴金屬鈀材料大幅提高太陽能利用率。傳統的利用太陽能驅動化學反應路徑是基于半導體的光催化技術，但半導體材料對于很多有機反應并不具有高催化活性及選擇性。針對該瓶頸問題，材料化學家們提出通過結合貴金屬鈀材料實現熱催化方法，太幅度提高抬眼能利用率。

金屬鈀（Pt）材料是眾多有機反應的高效催化劑，例如它與氫氣的相互作用使其具有優異的加氫反應催化性能。但與常見的金銀相比，常規貴金屬鈀納米材料的吸收太陽光能力較差，吸光范圍局限在僅占太陽能5%的紫外波段，給太陽能俘獲和利用帶來巨大困難。針對這一挑戰，研究人員采樣50納米且具有內凹型結構的金屬鈀納米材料，通過降低結構對稱性和增大顆粒尺寸，使其能夠在可見光寬譜范圍內吸光，吸光后的光熱效應足以為有機加氫反應提供熱源。

基于貴金屬鈀材料設計，納米結構的尖端棱角處具有超強的聚光能力從而產生局部高溫，并且棱角處也是加氫反應的高活性位點，實現了太陽能利用和催化活性的合二為一。貴金屬鈀材料成功應用改變過去太陽能利用低的問題，突破這些技術問題對未來太陽能發展前景非常有利，金屬鈀需求也將受到追棒。